Uma tradição histórica que atravessou gerações e se mantém presente em solo paranaense desde o final do século 19. Trazida por imigrantes ucranianos, as pêssankas tornaram-se um dos símbolos da Páscoa no estado.
São ovos escritos e desenhados à mão, em técnica específica, tradicionais na cultura ucraniana desde a Era Pagã. São considerados um dos maiores símbolos da cultura ucraniana, representam o renascimento da vida e estão associados aos festejos de primavera e Páscoa. Hoje, as pêssankas não se restringem aos descendentes ucranianos – são apreciadas pela sua beleza e por seu simbolismo por pessoas das mais diversas origens étnicas.
A história das pêssankas remete aos primeiros ucranianos que chegaram ao país no final do século 19 – período em que o Brasil passara a receber imigrantes de diversas partes da Europa. Eles se depararam com uma terra completamente desconhecida. Um clima diferente do que estavam habituados e um idioma praticamente indecifrável. Esses foram apenas alguns dos obstáculos e desafios enfrentados pelos primeiros imigrantes ucranianos em solo brasileiro.
No caso das pêssankas, os que tentaram manter a tradição nos primeiros anos da imigração, tiveram também que adaptar essa prática, pois não dispunham do aparato necessário, principalmente no que tange às tintas, reinventando as matérias primas com cascas de cebola, beterraba, pinheiro, erva-mate, raízes, tudo para alcançar colorações de diferentes matizes.
No artesanato ucraniano, tanto os bordados quanto as pêssankas são revestidos de desenhos e filigranas que remetem ao culto do sol, da natureza e do ciclo da vida, que se misturaram ao longo dos séculos com imagens de igrejas, cruzes e referências à cristandade. Com o tempo, também surgiram novos símbolos, como o aparecimento das araucárias, tão presentes nas regiões de colonização ucraniana, ressignificando os símbolos utilizados nessas peças.
Vale destacar que as tradições da Páscoa ucraniana estão intimamente ligadas aos festejos da chegada da primavera. Na Era Pagã, o povo acreditava que a deusa Lada acordava e saía caminhando pelos campos e nos lugares onde ela pisava renasciam flores e plantas.
O sentimento de renascimento gerado pela chegada da primavera foi facilmente associado à ressureição de Jesus Cristo, transformando a celebração em um dos momentos mais importantes do calendário ucraniano.
Os preparativos nas famílias e na Igreja iniciam-se com a quaresma. Tradicionalmente, durante este período não se come carnes e derivados.
É também característica do rito ucraniano a utilização de símbolos específicos para representar a fé. Alguns produtos não podem faltar na Páscoa ucraniana. O mais conhecido deles é justamente a pêssanka, que resiste década após década. A pêssanka é apenas um dos tantos elementos culturais presentes tanto no Paraná quanto em solo ucraniano, que nem mesmo os horrores da guerra na Ucrânia – em pleno século 21 e que assombra o mundo dia após dia – irá extirpar da cultura do povo ucraniano e consequentemente, do povo paranaense.
